Fluctuations

Je me souviens de la première fois que j'ai vraiment porté mon attention sur cette idée: ma soeur, qui gère depuis de nombreuses années un centre de loisirs pour enfants et adolescents, m'expliquait que la fluctuation de fréquentation du lieu était un phénomène connu des sciences sociales. Il y a des "générations" de jeunes qui occupent l'espace, des équipes soudées, actives et impliquées, qui en quelque sorte ne "laissent pas la place" à la relève. Pas exprès, bien sûr. Mais souvent il faut attendre que les "anciens" s'en aillent pour que le centre se remplisse à nouveau. A l'occasion d'un de mes séminaires de philosophie à l'uni, j'ai compris aussi que la vie était un permanent déséquilibre. Les reactions chimiques mêmes qui font vivre un organisme sont des réactions oscillantes, qui n'atteignent en fait jamais (ou très lentement) leur point d'équilibre.

Ça se voit à l'échelle macro de la vie, de nos vies: il y a des périodes ou tout s'accumule, puis où tout est calme. En tant qu'indépendant, on connaît bien le cycle famine/abondance.

Et à l'eclau, je le vois aussi. En ce moment, l'espace coworking lausannois accueille toute une équipe de coworkers qui fréquentent très régulièrement les lieux. Le taux d'occupation est élevé. C'est très sympa! Cet été, c'était le désert. Ça fluctue.

Je me souviens aussi, il y a quelques années, d'un eclau essentiellement féminin. Maintenant, il y a nettement plus d'hommes que de femmes. Fluctuation également!

Je crois qu'on finit par être en paix avec sa vie et ses projets si on accepte que leur équilibre sera toujours instable. La vie, c'est le mouvement.

Déconnecter

J'ai déjà parlé de l'importance de prendre des vacances. Il est aussi important de déconnecter, de se débrancher d'internet, voire de la technologie. La vitesse du temps change quand on fait ça. On revient plus posé, avec plus de recul. Bien sûr, petit à petit le rythme de vie connecté revient, et on répète l'opération. Mon inspiration principale? Danah boyd, qui décroche chaque année un mois durant, tuant son e-mail durant cette période. D'autres qui décrochent? Thierry Crouzet, option "cure de désintox". Cathy Brooks, pour une pause "hygiène numérique" deux fois par an.

Pour ma part, j'ai une semaine de vacances dans le Sud de la France chaque année (peu d'électricité, pas de réseau), et mon chalet est une zone "non-travail/non-internet".

Les échanges que j'ai pu avoir sur le sujets m'ont amenée à la conclusion que le "problème" lorsqu'il s'agit de déconnecter n'est pas vraiment internet ou la connectitude en soi. C'est le travail, d'abord -- une difficulté réelle à prendre de vraies vacances où l'on ne travaille pas -- et puis l'attachement à ce rythme de vie occupé-où-l'on-court qui nous épargne l'inconfort de regarder de plus près notre vie, nos relations, nous-mêmes.

Est-ce que vous débranchez? Quand et comment?

Liste d'attente

Comment va l'eclau? L'eclau va bien! En fait, l'eclau va tellement bien qu'il y a maintenant une liste d'attente de nouveaux membres. En effet, histoire d'éviter de déséquilibrer complètement la dynamique du lieu, je limite le nombre de nouveaux venus à deux par mois. Premier arrivé, premier inscrit, premier servi. (Et il y a déjà quinze membres ces temps, mine de rien!)

Alors pour le moment, ça va, c'est pas six mois de liste d'attente, mais a priori il faut attendre décembre (ou janvier si je continue à recevoir autant de coups de fil par semaine). Que ça ne vous décourage pas, cependant, cela en vaut la peine!

(La liste d'attente ne s'applique pas aux occasionnels, juste aux membres pleins.)

Quel succès! Questions d’équilibre…

L'eclau compte actuellement une quinzaine de membres (dont près d'un tiers se sont inscrits au cours du dernier mois). Et vu l'intérêt soutenu pour l'espace coworking lausannois (presse, e-mails, téléphones, visites et journées d'essai) ça risque encore d'augmenter. Je m'en réjouis!

Durant longtemps, quand on me demandait combien de membres maximum pouvait contenir l'eclau, je répondais que je n'avais pas de limite fixe, parce que ce qui était important, c'était surtout le taux d'occupation. Huit membres qui sont là 40 heures par semaine, ou quinze membres qui viennent une ou deux fois par semaine... vous voyez ce que je veux dire. Mettre une limite rigide n'a pas forcément de sens.

L'eclau n'a de loin pas atteint son taux d'occupation maximal.

Par contre, il y a une autre variable dont je dois commencer à me préoccuper: la taille de la communauté. M'inspirant de Citizen Space à San Francisco, je tiens à ce que l'eclau reste un espace à taille humaine. Lorsque le nombre de personnes qui fréquentent un lieu dépasse un certain seuil, un certain degré d'impersonnalité s'installe: parmi les gens qu'on croise au bureau, il y a des "étrangers", des personnes que l'on ne connaît pas (ou pas encore). Et ça change l'atmosphère.

Ces temps à l'eclau, comme il a y a relativement beaucoup de nouveaux venus, je suis régulièrement témoin de "premières rencontres", même si je prends soin de présenter "les nouveaux" via la mailing-liste. Ce haut taux de "premières rencontres" est normal vu la proportion de nouveaux membres et je ne m'en inquiète pas (d'ici quelques semaines tout le monde aura rencontré tout le monde, enfin j'espère) mais ça m'a rappelé de me préoccuper un peu de la taille de la communauté qui fréquente l'eclau.

Si la demande reste stable, il est temps que je réfléchisse à mettre en place des mesures (ouille, mot effrayant) pour éviter que l'eclau ne courre le risque d'être victime de son propre succès. Nulle raison pour les membres actuels de s'inquiéter: a priori ces mesures ne toucheront pas les membres existants, et pour le moment je ne fais que réfléchir à voix haute.

Voici quelques idées qui pourraient être implémentées à partir d'un certain seuil (pas forcément le même):

• imposer 6 mois d'engagement aux nouveaux arrivants: c'est déjà ce que j'encourage, pour plusieurs raisons (stabilité financière, moins de "churn", moins d'administratif), mais cela pourrait devenir obligatoire
• imposer 6 mois d'engagement uniquement aux nouveaux membres volants (et pas aux membres fixes)
• ne plus accepter de nouveaux membres volants tout court: la quasi-totalité des membres de l'eclau sont des membres volants -- on pourrait donc imaginer mettre un numerus clausus sur les membres volants (liste d'attente)
• ne plus accepter de nouveaux membres
• augmenter les tarifs (ouille!)
• supprimer la formule membre volant à 100.- (pas pour les membres existants, bien sûr)
• supprimer la formule membre volant à 150.-: du coup, les personnes désirant pouvoir laisser du matériel sur place devraient devenir membres fixes
• demander aux futurs membres d'écrire une lettre de motivation :-)
• faire commencer les membres fixes avec un mois d'essai (payé), comme à Citizen Space

Vous voyez d'autres idées? Certaines vous inspirent réflexion?

Je répète (aux inquiets éventuels) que ce ne sont pour le moment que des idées :-)

Update: j'ai rajouté 2-3 trucs en fin de liste, et risque d'en mettre d'autres au fur et à mesure...